A NFL confirmou nesta sexta-feira (26) um acordo para realizar pelo menos três partidas de temporada regular no Rio de Janeiro nos próximos cinco anos, começando em 2026. Pela primeira vez, o icônico estádio do Maracanã sediará um jogo oficial de futebol americano, em uma iniciativa da liga para expandir globalmente o esporte e alcançar novos públicos pelo mundo.
O comissário da NFL, Roger Goodell, celebrou a parceria com a cidade do Rio, destacando o sucesso dos jogos realizados em São Paulo e a expectativa de estreitar laços com os milhões de fãs brasileiros e sul-americanos. O prefeito do Rio de Janeiro, Eduardo Paes, também demonstrou entusiasmo, classificando o evento como um marco histórico para a cidade.
O governador Cláudio Castro ressaltou que o Brasil é o segundo maior consumidor de futebol americano fora dos Estados Unidos e que o evento no Maracanã deve impulsionar o turismo, gerar empregos e fortalecer a economia local, consolidando o estado como um destino esportivo internacional.
Até hoje, a NFL já disputou 56 jogos de temporada regular fora dos Estados Unidos, em cidades como Londres, Frankfurt, Cidade do México, Munique, São Paulo e Toronto. Para 2025, Dublin, Berlim e Madri também estão entre as sedes dos Jogos Internacionais, enquanto Melbourne, na Austrália, receberá sua primeira partida oficial da liga em 2026.
O Brasil recebeu dois jogos oficiais da NFL até o momento: a estreia em 2024, com Green Bay Packers e Philadelphia Eagles na Neo Química Arena, e outra partida em setembro na arena do Corinthians entre Kansas City Chiefs e Los Angeles Chargers, que atraiu 47.627 espectadores, confirmando o crescimento do interesse pelo futebol americano no país, onde existem mais de 36 milhões de fãs.
No Brasil, a transmissão dos jogos da NFL é feita pela Globo, por meio das plataformas Sportv e Getv.
