O excelente momento de Hugo Calderano no Circuito Mundial de tênis de mesa continua. Nesta quinta-feira (2), o brasileiro, atual número 3 do ranking mundial, venceu o chinês Zhou Quiao (34º do mundo) por 3 sets a 0, com parciais de 14/12, 12/10 e 11/7, garantindo sua vaga nas quartas de final do Grand Smash de Pequim, na China — o último grande torneio da temporada.
Na próxima fase, Calderano enfrentará o vencedor do confronto entre o chinês Peng Xiang e o francês Flavien Coton. A data do duelo ainda será confirmada.
Os Grand Smash são os torneios mais prestigiados da temporada, semelhantes aos Grand Slams do tênis, com quatro edições ao longo do ano. Em 2025, eles foram realizados em Singapura (janeiro), Estados Unidos (junho), Suécia (setembro) e agora na China. Hugo ainda busca seu primeiro título nesse nível. Nesta temporada, caiu nas oitavas em Singapura, nas quartas na Suécia, e ficou de fora da etapa norte-americana devido a problemas com o visto.
Apesar disso, Calderano vive a melhor fase da carreira. Em 2025, conquistou o título da Copa do Mundo — disputada também na China — e foi vice-campeão mundial. Além disso, venceu três eventos do circuito WTT, realizados na Argentina, em Buenos Aires, e no Brasil, resultados que o alçaram à terceira colocação do ranking internacional.
A vitória desta quinta foi marcada por reviravoltas. No primeiro set, Hugo saiu de um 5 a 9 desfavorável para virar e fechar em 14/12 após três set points. No segundo, também reagiu — virou de 6 a 8 para 12/10. No terceiro set, demonstrou maior controle e encerrou com um sólido 11/7.
